Plastique : ça veut dire quoi plastique ? Définition
Le mot “plastique” est un terme couramment utilisé dans notre vie quotidienne. Nous l’entendons souvent, mais savons-nous vraiment ce que cela signifie ? Dans cet article, nous allons explorer la définition de plastique et son importance dans notre monde moderne.
Qu’est-ce que le plastique ?
Le mot “plastique” vient du grec ancien “plastos”, qui signifie modelé ou façonné. Le plastique est un matériau synthétique fabriqué à partir de polymères organiques. Les polymères sont des molécules géantes composées d’un grand nombre d’unités répétitives appelées monomères.
Les monomères peuvent être combinés pour former différents types de polymères, chacun ayant ses propres propriétés physiques et chimiques distinctes. Les polymères peuvent être naturels ou synthétiques ; les premiers étant produits par la nature tandis que les seconds sont créés en laboratoire.
Les matériaux synthétiques tels que le polypropylène (PP), le polystyrène (PS) et le polytéréphtalate d’éthylène (PET) sont largement utilisés pour fabriquer des objets en plastique tels que des bouteilles, des sacs, des jouets et bien plus encore.
L’histoire du plastique
La première forme de matière plastique a été découverte au milieu du 19ème siècle par Alexander Parkes, un inventeur britannique. Il a créé une substance qu’il a appelée Parkesine en dissolvant la cellulose dans l’alcool camphré avant de la mouler sous forme solide.
Cependant, la première forme de plastique synthétique a été créée en 1907 par Leo Baekeland, un chimiste belge-américain. Il a inventé le Bakélite, un matériau dur et résistant à la chaleur qui était utilisé pour fabriquer des objets tels que les téléphones et les interrupteurs électriques.
Au fil du temps, d’autres types de plastiques ont été développés pour répondre aux besoins spécifiques de l’industrie. Aujourd’hui, il existe une grande variété de matériaux plastiques disponibles sur le marché.
Les différents types de plastique
Il existe plusieurs types de plastique qui sont classés en fonction de leur composition chimique et leurs propriétés physiques. Voici quelques-uns des types les plus courants :
1) Le polyéthylène (PE)
Le polyéthylène est l’un des polymères les plus couramment utilisés dans la production d’objets en plastique. Il est souvent utilisé pour fabriquer des sacs en plastique, des bouteilles et bien plus encore.
2) Le polystyrène (PS)
Le polystyrène est un type commun de matière thermoplastique qui peut être moulée sous différentes formes telles que des assiettes jetables ou encore comme isolant thermique.
3) Le PVC
Le chlorure de polyvinyle (PVC) est un autre type populaire de matière thermoplastique largement utilisée dans la fabrication d’une variété d’objets tels que les tuyaux et autres produits similaires.
4) Les acryliques
Les acryliques sont également connus sous le nom PMMA ou Polymethyl methacrylate. Ils sont souvent utilisés pour fabriquer des objets tels que les vitres de voiture, les écrans d’ordinateur et bien plus encore.
5) Le PET
Le polytéréphtalate d’éthylène (PET) est un type de plastique couramment utilisé dans la fabrication de bouteilles en plastique. Il est également utilisé pour produire des fibres textiles telles que le polyester.
Les avantages du plastique
Le plastique présente plusieurs avantages qui ont contribué à sa popularité croissante au fil des ans. Voici quelques-uns des principaux avantages :
1) Durabilité
Les matériaux en plastique sont très durables et résistants aux chocs, ce qui les rend idéaux pour une utilisation quotidienne.
2) Légèreté
Le poids léger du plastique le rend facilement transportable et pratique à utiliser dans une variété de situations.
3) Facilité d’utilisation
Les produits en plastique peuvent être moulés sous différentes formes, ce qui permet aux fabricants de créer une grande variété d’objets différents avec facilité.
4) Coût abordable
La production de matières synthétiques comme le PVC ou encore le PE est relativement peu coûteuse par rapport à celle des autres matériaux tels que l’aluminium ou l’acier inoxydable.
Cependant, malgré ces nombreux avantages, il y a aussi certains inconvénients associés à l’utilisation excessive du plastique dans notre vie quotidienne. Les déchets en matière synthétique constituent un problème environnemental majeur car ils ne se décomposent pas naturellement et polluent ainsi notre planète pendant plusieurs années après leur utilisation initiale.
Les inconvénients du plastique
1) Pollution de l’environnement
Le plastique est un matériau qui ne se décompose pas naturellement, ce qui signifie qu’il peut rester dans notre environnement pendant des centaines d’années. Les déchets en matière synthétique peuvent polluer les océans et nuire à la faune marine.
2) Risques pour la santé
Certains types de plastiques contiennent des produits chimiques tels que le bisphénol A (BPA), qui ont été associés à des problèmes de santé tels que le cancer et les troubles hormonaux.
3) Dépendance excessive au pétrole
La production de matériaux synthétiques comme le PVC ou encore le PE nécessite une grande quantité d’énergie fossile, ce qui contribue à la dépendance mondiale aux combustibles fossiles.
Conclusion :
En conclusion, nous pouvons dire que bien que le plastique présente plusieurs avantages en termes de durabilité, légèreté et coût abordable, il y a aussi certains inconvénients liés à son utilisation excessive. La pollution environnementale causée par les déchets en matière synthétique est un problème majeur auquel nous sommes confrontés aujourd’hui. Il est donc important pour chacun d’entre nous de prendre conscience des effets négatifs du plastique sur notre planète et d’adopter des pratiques plus durables afin de minimiser leur impact sur l’environnement.
