Obésité infantile : définition & solutions pour lutter contre
L’obésité infantile est un problème de santé publique majeur dans le monde entier. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 41 millions d’enfants âgés de moins de cinq ans étaient en surpoids ou obèses en 2016. En France, près d’un enfant sur six est considéré comme étant en surpoids ou obèse.
Définition de l’obésité infantile
L’obésité infantile se caractérise par une accumulation excessive et anormale de graisse corporelle qui peut nuire à la santé. Elle est définie par un indice de masse corporelle (IMC) supérieur à celui des enfants du même âge et du même sexe.
Le calcul de l’IMC chez les enfants diffère légèrement de celui des adultes car il prend en compte leur croissance et leur développement. L’IMC est calculé en divisant le poids (en kilogrammes) par la taille au carré (en mètres). Le résultat obtenu doit être comparé aux courbes standard établies pour chaque groupe d’âge et chaque sexe.
Les causes principales
Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de l’obésité chez les enfants :
– Une alimentation déséquilibrée : une consommation excessive d’aliments riches en calories, gras et sucrés peut entraîner une prise de poids rapide.
– Un manque d’exercice physique : les enfants qui passent beaucoup trop temps devant leurs écrans ont tendance à bouger moins, ce qui augmente le risque d’être obèse.
– Des facteurs génétiques : l’obésité peut être héréditaire, mais cela ne signifie pas que tous les enfants dont les parents sont obèses le seront également.
– Des facteurs environnementaux : la qualité de vie et l’environnement dans lequel vit un enfant peuvent influencer son poids. Par exemple, vivre dans une zone urbaine où il y a peu d’espaces verts ou des magasins qui vendent principalement des aliments transformés peut rendre difficile pour les familles de manger sainement.
Les conséquences sur la santé
L’obésité infantile peut avoir des conséquences graves sur la santé à court et à long terme :
– Risque accru de maladies chroniques : l’obésité est associée à un risque plus élevé de développer des maladies telles que le diabète, les maladies cardiovasculaires et certains types de cancer.
– Problèmes psychologiques : Les enfants obèses peuvent souffrir d’anxiété, de dépression et d’une faible estime de soi en raison du harcèlement ou du rejet social qu’ils subissent souvent.
– Difficulté à se concentrer : L’excès de poids peut affecter la capacité cognitive chez les enfants, ce qui entraîne une baisse des performances scolaires.
Solutions pour prévenir et traiter l’obésité infantile
La prévention est essentielle pour éviter que les enfants ne deviennent obèses. Voici quelques mesures simples que vous pouvez prendre :
1. Encourager une alimentation saine
Une alimentation équilibrée doit inclure une variété d’aliments riches en nutriments tels que fruits, légumes, céréales complètes, protéines maigres et produits laitiers faibles en gras. Les parents doivent éviter de donner à leurs enfants des aliments riches en calories, tels que les fast-foods, les boissons sucrées et les collations transformées.
2. Encourager l’activité physique
Les enfants ont besoin d’au moins une heure d’exercice physique par jour pour rester en bonne santé. Les activités physiques peuvent inclure le jeu libre, la marche ou le vélo pour se rendre à l’école ou encore des sports organisés.
3. Limiter le temps passé devant les écrans
Les enfants ne devraient pas passer plus de deux heures par jour devant un écran (télévision, ordinateur ou tablette). Le temps passé devant un écran doit être limité car cela peut entraîner une sédentarité excessive qui augmente le risque d’être obèse.
4. Impliquer toute la famille dans ces changements
Il est important que toute la famille participe aux efforts visant à prévenir l’obésité infantile. Cela peut inclure des repas familiaux sains et actifs ainsi que des activités physiques régulières ensemble.
5. Consulter un professionnel de santé si nécessaire
Si votre enfant est déjà obèse, il est important de consulter un professionnel de santé tel qu’un médecin ou un diététicien-nutritionniste pour obtenir des conseils sur la façon dont vous pouvez aider votre enfant à perdre du poids tout en maintenant une alimentation saine et active.
Conclusion
L’obésité infantile est un problème majeur qui nécessite une action immédiate afin d’éviter ses conséquences graves sur la santé à long terme. Les parents et les professionnels de santé doivent travailler ensemble pour encourager des habitudes alimentaires saines, une activité physique régulière et limiter le temps passé devant les écrans. En impliquant toute la famille dans ces changements, il est possible de prévenir l’obésité infantile et d’aider les enfants à rester en bonne santé tout au long de leur vie.
